Les pires formes de travail des enfants impliquent des enfants asservis, exposés à des graves dangers et maladies et/ou obligés de se débrouiller dans les rues de grandes villes – souvent à un très jeune âge.

Le travail dangereux des enfants est défini comme les travaux qui sont susceptibles de nuire à la santé, la sécurité ou la moralité de l’enfant.

Il:

• Expose les enfants à des violences physiques, psychologiques ou sexuelles
• Est réalisé en milieu souterrain, sous l’eau, à une hauteur dangereuse ou dans un espace confiné
• Implique des machines, équipements et outils dangereux
• Existe dans un environnement malsain qui peut, par exemple, exposer les enfants à des substances, agents ou procédés dangereux, ou à des températures, niveaux de bruit ou vibrations nocifs pour leur santé
• Est réalisé dans des conditions difficiles, comme un travail pendant de longues heures, un travail nocturne ou un travail où l’enfant est excessivement confiné aux locaux de l’employeur

Dans le monde, 218 millions d’enfants âgés de 5 à 17 ans sont en emploi, dont 152 millions dans le travail des enfants. La moitié d’entre eux, 73 millions, sont astreints à un travail dangereux.

Cela signifie qu’un enfant sur 10 dans le monde est astreint au travail, et un sur 20, dans le travail dangereux des enfants.

Près de la moitié des enfants travailleurs se trouvent en Afrique (72 millions d’enfants), suivie de l’Asie et du Pacifique (62 millions).

Un enfant sur cinq (19,6%) en Afrique est astreint au travail. La prévalence dans d’autres régions va de 3% à 7% (2,9% dans les États arabes, 4,1% en Europe et Asie centrale, 5,3% dans les Amériques et 7,4% en Asie et dans le Pacifique).

Le travail des enfants se concentre essentiellement dans l’agriculture (71%), qui englobe la pêche, la sylviculture, la garde de bétail et l’aquaculture. Ensuite, 17% travaillent dans les services et 12% dans les industries, y compris l’extraction minière.

Depuis 2000, le nombre total d’enfants astreints au travail a baissé de 38%, passant de 246 à 152 millions. Le travail dangereux des enfants a baissé de 58%, passant de 171 à 73 millions.

Toutefois, le rythme de cette baisse a fortement ralenti depuis 2012, de 168 à 152 millions dans le travail des enfants, et de 85 à 73 millions dans le travail dangereux des enfants. Les chiffres pour la période 2008-2012 reflétaient une baisse de 47 millions, dont 30 réalisaient un travail dangereux.

La base de données NORMLEX de l’OIT contient des informations sur les conventions qu’un pays a ratifiées. Trouvez le profil de votre pays, lisez les commentaires des organes de contrôle de l’OIT et consultez les liens pour voir la législation nationale.

Vous pouvez également trouver des informations sur l’étendue, les caractéristiques et les facteurs décisifs du travail des enfants à l’échelle mondiale, nationale et sectorielle dans le Programme d’information statistique et de suivi sur le travail des enfants de l’OIT.

Les organisations nationales d’employeurs et de travailleurs sont une autre source d’informations utile sur le travail des enfants.